新型GLE、X5追撃へ

今月5日にBMWは新型X5を発表したが、ガチンコのライバルであるメルセデスが指をくわえて見ているわけではない。

2016年に3代続いたMクラスの後継者として初代GLEが誕生したのであるが、「W167」というコードネームの2代目GLEは新型X5を追撃すべく、最終テスト段階に入った。メルセデスが誇る新型ミッドサイズSUVは、今年11月末から開催されるLAモーターショーで正式デビューする見込みだ。

▶予想エクステリア

フロントデザインは、最新のCLSやAクラスに見られるデザインコンセプトが踏襲され、ヘッドライトはややつり上がったシャープな印象を与えるものとなる。とはいえ、フロントグリルはSUVとしての武骨さを顕示すべく大きなものとなりそうだ。

リアデザインはスポーティさがこれまで以上に強調され、テールライトは現行のGLEに通ずるような直線的なデザインとなるだろう。フロントとリアのデザインがよりスポーティな方向へと舵が切られたことで、大きなボディとは裏腹にデザインの力で全体的に引き締まった印象を与えるものになるだろう。

▶予想インテリア

インテリアデザインは最新のデザインコンセプトが貫かれ、コックピットのインストゥルメントパネルは、12.3インチの高精細ワイドディスプレイ2枚が1枚のガラスカバーで視覚的に融合したワイドスクリーンコクピットになる。このワイドスクリーンコックピットには、Aクラスに搭載されている最新式のMBUXインフォテイメントシステムが装備される。

エクステリアとインテリアともに、その時々のブランドのデザインコンセプトをどの車種にもうまく溶け込ませているのには、その巧みな統一感ゆえの美しさを感じる。これは建築制限を細かく課すことで、街並みの景観を統一することに美意識を見出すヨーロッパ特有の文化が自動車産業にも深く根付いている証拠かもしれない。

▶予想パワートレイン

プラットフォームは、GLCで採用されているMHAプラットフォームとなる。

パワートレインとしては、現行Eクラスに搭載されている2.0ℓ4気筒ターボディーゼル(欧州仕様)、マイナーチェンジしたSクラスで復活した直列6気筒のガソリンとディーゼルが採用される見込みだ。また、2.0ℓ4気筒ターボにリチウムイオンバッテリーを備える電動モーターを組み合わせたプラグインハイブリッドも遅れて導入される可能性が高い。

さらに、AMG GLE63やAMG GLE63 Sもトップモデルとして用意されることになるだろう。エンジンは最新のAMGモデルで展開されている4.0ℓV8ツインターボになると見られ、パワーは600ps前後になると思われる。