2020年発売か、どうなる？次期 Audi S3

2019年は、日本でもファンの多い、フォルクスワーゲンゴルフと、アウディA3がモデルチェンジを果たす。ゴルフは8代目になり、A3は4代目へと突入する。

2台とも、欧州だけではなく、日本でも、理想的なボディサイズだ。加えて、「Fun to drive」を堪能できる動力性能で、根強いファンを持つ。それもそのはず、クルマに求められる機能を、過不足なく全て満たしている「理想的なクルマ」だからである。

そんな理想的な2台のドイツ車の中で、今回は、アウディA3のハイスペックバージョン「S3」の開発状況についてお伝えしたいと思う。S3とは、簡単に言えば、「プレミアムなゴルフR」。基本スペックは、ゴルフRと同じで、インテリアや装備が、ゴルフRよりも豪華なクルマだ。

▶最新のアウディデザインを踏襲する外観

次期S3の外観は、最新のアウディデザインを踏襲し、他のモデルと似たような出で立ちで登場する。最近発表された新型Q3のデザインが、次期A3ならびにS3に一番近いものになるだろう。

現行と比較すると、正直、見た目上の大きな変更はない。R8と同様、A3及びS3は、むやみにいじる必要がないぐらい、現状のデザインが完成されているから。

とはいえ、ヘッドライトとテールライトは、アウディらしく近未来感漂うものとなる。そして、フロントエンドには、大きなエアインテークを備える。もちろん、リアのクワッドエキゾーストも健在。これがなきゃ、S3じゃないっ！

▶S3の心臓部はどうなる？

現行のS3は、以外にも、ゴルフRよりもパワーが弱い。ゴルフRの310ps(欧州では300ps)に対し、S3は290ps。ゴルフRの方が、20psもS3を上回っている。S3の方が価格が高いのにだ。

とはいえ、次期S3も基本的には次期ゴルフRと同じエンジンを搭載する。ならば、次期S3のスペックは、ライバルのAMG A35の306ps/400Nmと同等か、それを超える310psぐらいに落ち着くだろう。次期S3やゴルフRでは、新排ガス規制「WLTP」をクリアするために、エンジンに微粒子フィルターが装着され、最高出力が下がってしまう。このパワーダウンを、噂のマイルドハイブリッドシステムで、どこまで穴埋めできるかが勝負だ。

次期S3のベースとなる次期ゴルフRの心臓部は、48Vマイルドハイブリッドが組み合わされた2.0ℓ4気筒ターボとなり、最高出力は90psアップの400ps以上の怪物へと劇的に進化するという話もある。

400ps以上というと、ライバルのAMG A35をすっ飛ばして、AMG A45やRS3の世界に突入するので、さすがに難しそうな話かもしれないが…

如何せん、ワーゲンもアウディも、次期ゴルフRとS3のスペックについては、徹底してだんまりを決め込んでいる。まずは、8代目ゴルフと、4代目A3の各ラインアップのスペックを待つしかない。ちなみに、次期A3には、PHVモデルが展開されることは決定しているようだ。EVへの機運が高まっている今、PHVモデルは結構人気を博しそうだ。